通過現代大腦成像技術，來自美國圣路易斯華盛頓大學醫學院的研究人員發現了大腦運動皮層中的“身心界面”，它分布在先前發現的控制身體不同位置精確運動的區域之間，不僅參與運動規劃，還和血壓、心跳等生理反應有著很強的功能連接。相關論文發表于《自然》雜志。

聞靜

“冥想等做法確實對焦慮的人很有幫助，但此前沒有多少科學證據能表明它是如何運作的。而現在我們找到了身心的聯系。”論文第一作者、美國圣路易斯華盛頓大學醫學院助理教授埃文?戈登說。

“大腦地圖”的改寫

上世紀 30 年代，神經外科專家懷爾德?彭菲爾德通過對接受腦部手術的患者暴露的大腦施加低水平電流刺激，并記錄他們的反應，發現了大腦運動皮層和感覺皮層中的控制區域與其支配的身體部位存在相對應的關系，確定了大腦運動皮層中控制腳、手和嘴的三個特定效應器區域。

與經典的彭菲爾德“大腦地圖”不同的是，新研究發現，每個特定效應器區域都遵循“同心”結構，而不是線性的對應方式。例如，對控制腳的特定效應器區域來說，遠端的身體部位位于該區域的中心，周圍是更近端的身體部位(踝-膝-臀部)的同心環。

更關鍵的是，在彭菲爾德發現的三個特定效應器區域之外，還間隔分布著另外三個看上去更薄的相互聯系的區域。它們雖然在運動過程中不活躍，但在人們想到運動相關的事情時，會變得活躍。

相對特定效應器區域，這三個區域和扣帶蓋網絡聯系更為緊密。而 CON 在大腦中負責思考、計劃、精神喚醒、疼痛以及控制內部器官和功能(如血壓和心率)等，被認為與注意力缺陷多動障礙、抑郁癥、焦慮癥、強迫癥等多種精神疾病有關。

新研究大大豐富了大腦中身心調節網絡的內容，研究團隊將這個“新網絡”命名為“軀體感覺-認知活動網絡”。

戈登說:“一個能夠平衡和預調節身體的系統，對整合行動目標和生理狀態非常重要。”SCAN 為這種整合提供了基礎，它可以調控行動準備階段的姿勢、呼吸、心血管活動和機體喚醒。動作和身體控制融合在一個共同回路中，這個發現可以幫助解釋為什么身心之間會有如此緊密、頻繁的相互作用。

一探進化的秘密

研究團隊對比發現，猴子有一個更小、更基本的系統?！斑@可能是一個更簡單的系統，將運動與生理相結合，以免站起來時暈倒。但隨著我們進化成需要思維和規劃的更復雜的生物體時，這個系統升級并加入了許多非常復雜的認知元素?！备甑钦f。

研究團隊還發現，SCAN 在新生兒中無法檢測到，但在 1 歲和 9 歲兒童中明顯可見。

有觀點認為，人類胚胎的發育過程還原了人類的進化過程。雖然這么說并不嚴謹，但還是可以在個人成長的過程中，找到多個與人類進化特定階段對應的地方。SCAN 的獲得可能就是其中之一。

新研究的方法如果得到推廣，不僅可以探究人類進化的秘密，甚至可以通過描繪多種動物的大腦圖譜，探究多個物種的進化過程。

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