北京時間12月25日晚，詹姆斯·韋伯空間望遠鏡在法屬圭亞那庫魯赤道附近的航天中心正式升空這是有史以來規(guī)模最大，最昂貴的一次太空望遠鏡發(fā)射計劃，也承載著一代天文學家的夢想

詹姆斯·韋伯空間望遠鏡是美國宇航局，歐洲航天局和加拿大航天局的合作項目，是已經(jīng)服役多年的哈勃空間望遠鏡的繼任者它以NASA第二任局長的名字詹姆斯·韋伯命名，詹姆斯·韋伯曾領導美國的阿波羅登月計劃

韋伯望遠鏡從1989年提出構想以來已過去三十余年，最初計劃發(fā)射時間為2007年，卻因各種問題一拖再拖，被人們戲稱為航天界的鴿王其成本也自早期構想的5億美元飆升至100億美元，是哈勃望遠鏡的六倍

相比起前任哈勃望遠鏡，韋伯望遠鏡的目標更為宏大——探索宇宙的誕生——它有望觀測到135億年前宇宙的模樣它的主聚光鏡約6.4米寬，大約是哈勃望遠鏡的三倍，靈敏度是其七倍韋伯望遠鏡的觀測位置距地球約160萬公里，大約4倍于地球和月亮之間距離，它將與地球同步環(huán)繞太陽運行，始終停留在地球夜面

韋伯的發(fā)現(xiàn)不是我們可以預料的，而將是我們對宇宙尚不了解或無法預測的東西現(xiàn)任NASA局長說

韋伯望遠鏡的誕生歷經(jīng)坎坷僅在前期的技術論證環(huán)節(jié)，其就燒掉了20億美元高昂的開支也遭遇美國政客的質(zhì)疑，被指責是燒錢的無底洞，國會曾試圖取消韋伯望遠鏡的發(fā)射計劃科學家們與政客經(jīng)過一番斡旋后，最終決定繼續(xù)推進計劃

但由于韋伯望遠鏡運行點距離地球長達150萬公里，發(fā)射后一旦出現(xiàn)故障也無法派航天員維修，因此其建造過程非常嚴格，各個器件都需在極高標準下生產(chǎn)，并在嚴苛條件下進行漫長的測試有各類細小的失誤出現(xiàn)，例如螺絲松動，粗心的工作人員接錯線等等，均延遲了其發(fā)射時間

時間來到2020年，應對新冠疫情，NASA人手不足，甚至運輸過程中遭遇海盜的風險，都導致韋伯望遠鏡的發(fā)射時間繼續(xù)延后最終，發(fā)射日期被推遲到12月，就在當月還因天氣不佳等原因推遲了三次到圣誕節(jié)上午，韋伯望遠鏡終于成功發(fā)射

這個望遠鏡的革命性技術將探索宇宙歷史的每一個階段從我們的太陽系到早期宇宙最遠可觀測的星系，到這中間的一切韋伯望遠鏡將揭示嶄新的和無法預想的發(fā)現(xiàn)，并幫助人類了解宇宙的起源和我們在其中的位置NASA表示

韋伯望遠鏡的構思靈感來自哈勃太空望遠鏡。哈勃太空望遠鏡是一臺擁有31年歷史的天文望遠鏡，曾拍攝到許多令人驚嘆的宇宙星系照片，韋伯望遠鏡彌補了哈勃的不足之處。到目前為止，還沒有像韋伯這樣的望遠鏡，這臺新的天文望遠鏡，預期將從赤道附近的法屬圭亞那北部發(fā)射，當你看到韋伯進入太空時，這是人類的創(chuàng)造力和所有學科力量的集中體現(xiàn)。

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